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Etwas, das ein Nutzer gleich tun wird, hat eine Konsequenz, die er nicht erwartet: ein unsigniertes Installationsprogramm, das sein Betriebssystem blockiert, ein Befehl, der die Historie umschreibt, eine Einstellung, die einen Menschen aus einer Schleife entfernt, ein Export, der die Sandbox verlässt.

Das gilt nicht für Konsequenzen, die aus der Beschriftung offensichtlich sind. „Löschen" braucht keinen Absatz, der erklärt, dass es löscht.

1. Platzieren Sie den Warnhinweis in der Leserichtung über dem Bedienelement, nicht darunter und nicht in einem Tooltip.
2. Sagen Sie in den Worten des Nutzers, was passieren wird — den genauen Dialogtext, den er sehen wird, den genauen Fehler — und dann, was dagegen zu tun ist.
3. Heben Sie Unterbrechungen für das Irreversible auf. Eine Bestätigung bei einer harmlosen Aktion trainiert Leute darauf, sich auch durch die Bestätigung durchzuklicken, die wirklich zählt.
4. Wenn die Überraschung unvermeidbar und harmlos ist, erklären Sie, warum sie passiert. „Es gibt kein Code-Signing-Zertifikat" verwandelt einen alarmierenden Dialog in einen erwarteten.

Warnhinweise nach vorn zu ziehen lässt eine Seite schwerer wirken und kann einen Nutzer abschrecken, für den das Risiko nie real war. Diese Kosten sind echt und nur dort lohnenswert, wo die Überraschung echt ist.

Der Fehlermodus einer übertriebenen Anwendung ist ein Produkt, das wirkt, als wäre es nervös vor sich selbst. Wenn jeder Bildschirm mit einem Disclaimer beginnt, werden die Disclaimer zu bloßem Beiwerk, und der Leser überspringt sie — womit Sie wieder da stehen, wo Sie angefangen haben, nur mit schlechteren Texten.